Adicción al trabajo

RESUMEN DEL ARTÍCULO

Un diagnóstico oficial de adicción al trabajo puede ser difícil de hacer ya que la última edición del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos de Salud Mental (DSM-5) no incluye una entrada para la adicción conductual. Sin embargo, la adicción al trabajo comparte muchos patrones de comportamiento similares a otras formas de adicción, incluida una necesidad incontrolable de continuar participando en los comportamientos adictivos a pesar de las consecuencias negativas para su salud física y mental, así como las relaciones sociales y familiares. ¹ Otros componentes comunes de las adicciones conductuales incluyen sentimientos de impotencia y pérdida de control. ² Mientras que muchas personas se describen a sí mismas en broma como adictas al trabajo, otras enfrentan problemas mucho más serios en torno a su capacidad para moderar sus comportamientos laborales. La investigación actual indica que alrededor del 5-10% de la población de los Estados Unidos cumple con los criterios para una adicción al trabajo,¹con ese número aumentando hasta el 25% en otros estudios. ^{número arábigo} Dada la prevalencia relativamente alta de la adicción al trabajo, y el hecho de que la mayoría de las personas trabajan, es un tema importante para comprender completamente.

Signos y síntomas de la adicción al trabajo

La adicción al trabajo a menudo ocurre en personas que tienen una fuerte necesidad de perfección. La baja autoestima también puede desempeñar un papel en el desarrollo de la adicción al trabajo, ya que puede trabajar más duro para obtener la aprobación de su supervisor. Otros factores incluyen:^2,3

Trastornos obsesivo-compulsivos.
Ansiedad.
Una personalidad extremadamente motivada, Tipo A.
Usar el trabajo para evitar el dolor emocional.

Algunas investigaciones indican que muchas personas con adicción al trabajo tienen padres que tenían expectativas muy altas de ellos y sentían que el amor y la aprobación de sus padres dependían de su éxito profesional. ³

Ayuda para la adicción al trabajo

La salud conductual se refiere al estado de ser de una persona y cómo sus comportamientos y elecciones afectan su salud y bienestar general. Cambiar sus comportamientos adictivos influye directamente en su vida, entonces, al disminuir o eliminar los síntomas de la adicción conductual. Leer más Los trabajos más exigentes con frecuencia requieren más horas para realizar las tareas, e Internet y los teléfonos celulares permiten que los límites entre el trabajo y el tiempo personal se difuminen. Por lo tanto, puede ser difícil saber si una persona tiene una adicción al trabajo o es simplemente un trabajador concienzudo y dedicado que recorre la distancia para hacer su trabajo. ³ Una descripción amplia de la adicción al trabajo, entonces, es cuando una persona trabaja muchas más horas de las que requiere un trabajo, y la persona continúa trabajando estas horas adicionales a pesar de los efectos negativos en su vida personal, relaciones familiares, salud mental y física. Además, las personas con adicción al trabajo generalmente tienen una baja satisfacción personal en sus trabajos. ² La investigación identifica signos comunes de adicción al trabajo como: ³

Prisa; siempre ocupado.
La necesidad de controlar.
Perfeccionismo.
Dificultad con las relaciones.
Atracones de trabajo.
Dificultad para relajarse y divertirse.
Pérdida de memoria por agotamiento.
Preocupación mental por el trabajo.
Impaciencia e irritabilidad.
Sentimientos de autoinadecuación.
Autodescuido.

Estos signos son algo subjetivos, especialmente porque puede ver sus hábitos de trabajo como un signo de dedicación a trabajar duro para mantenerse a sí mismo o a su familia en lugar de una adicción. Sin embargo, su cónyuge o amigos pueden ver estos mismos comportamientos como evidencia de una adicción al trabajo. Una evaluación exhaustiva por parte de un profesional de la salud mental puede ayudar a determinar si su ética de trabajo ha ido más allá de los niveles saludables de compromiso hacia una adicción laboral dañina.

¿Cuáles son los efectos negativos?

La adicción al trabajo puede resultar en varias consecuencias negativas, incluyendo: ^1,2

Agotamiento e insatisfacción con el trabajo.
Aumento de las tasas de absentismo laboral.
Síntomas depresivos.
Aumento de la ansiedad.
Arrebatos de enojo.
Problemas de salud física asociados al estrés, incluyendo fatiga y ansiedad.
Dolores en el pecho y dificultad para respirar.
Problemas familiares debido a las demandas conflictivas de la vida familiar y el trabajo.
Mayores niveles de conflicto matrimonial.
Mayor riesgo de abuso de sustancias.
Sentimientos elevados de estrés.

¿Hay opciones de tratamiento disponibles?

Muchas personas que buscan tratamiento para la adicción al trabajo no entran en tratamiento para la adicción al trabajo en sí. En muchos casos, también sufren de un trastorno por abuso de sustancias u otro problema de salud conductual como depresión, manejo de la ira o ansiedad, y buscan tratamiento para estas cosas. A veces, una adicción al trabajo puede manifestarse después de que una persona ha tratado de controlar un trastorno por abuso de sustancias. Por ejemplo, en lugar de beber después del trabajo, una persona puede trabajar más horas y concentrarse en el trabajo como una distracción de la bebida. Cuando esto sucede, una adicción al abuso de sustancias y una adicción conductual interactúan negativamente entre sí, empeorando un comportamiento y enmascarando la otra adicción. ² Los investigadores han observado que las adicciones conductuales pueden ser adicciones silenciosas u ocultas, en parte, porque muchos consejeros carecen de la capacitación para evaluar o tratar las adicciones conductuales o no las toman tan en serio como una adicción al abuso de sustancias. Por lo tanto, es importante encontrar un terapeuta que entienda la adicción al trabajo y pueda proporcionar tratamiento para dicha adicción. El tratamiento proporcionado por un terapeuta o programa no calificado sin una comprensión de la adicción al trabajo podría conducir a un empeoramiento de la adicción. ² "Según los investigadores que han estudiado ampliamente la adicción al trabajo, es la forma de adicción socialmente más aceptable". También es difícil tratar la adicción al trabajo en una cultura que recompensa la participación en comportamientos adictos al trabajo, por lo que incluso si necesita tratamiento para una adicción al trabajo,a menudo puede justificar o minimizar sus comportamientos adictivos según sea necesario para hacer su trabajo. Según los investigadores que han estudiado ampliamente la adicción al trabajo, es la forma de adicción socialmente más aceptable. ⁴

Tratamiento hospitalario

El tratamiento hospitalario para la adicción al trabajo solo es inusual; ocurre con mayor frecuencia en el contexto del tratamiento de un abuso de sustancias concurrente o un problema psiquiátrico, como depresión, ideas suicidas o algún otro diagnóstico de salud conductual que resulte en un peligro para usted o para otros.

Tratamiento ambulatorio

El tratamiento ambulatorio es el enfoque más común para tratar la adicción al trabajo. El tratamiento generalmente se centra en el uso de la terapia cognitivo-conductual (TCC) o la entrevista motivacional (IM), que son técnicas comunes para tratar todas las formas de adicción. La TCC le enseña a reconocer patrones de pensamiento defectuosos o negativos que conducen a comportamientos dañinos. Luego aprendes a reemplazar estos pensamientos con pensamientos más precisos o positivos que fomentan cambios de comportamiento constructivos. ³ MI ayuda a descubrir qué tan dispuesto estás a cambiar y qué sentimientos y pensamientos están bloqueando tu voluntad. A partir de aquí, identificas una motivación positiva dentro de ti mismo que te ayuda a superar cualquier miedo o resistencia, y aclara tus objetivos para que puedas avanzar en tu recuperación. ³ Otros enfoques incluyen programas de tratamiento holístico, que se centran en volver a equilibrar su vida laboral y familiar. Este enfoque de tratamiento se centra en su salud mental y física en general e incorpora la terapia familiar e individual en el programa, al tiempo que atiende a la dieta, la espiritualidad, el manejo del estrés, las técnicas de relajación y la mejora del sueño. ³ El tratamiento psicodinámico analiza cómo se desarrolló su adicción al trabajo en primer lugar, observando las experiencias de vida formativas o fundamentales que contribuyeron a su adicción conductual. Los médicos creen que llegar a sus procesos y comportamientos subyacentes, como el narcisismo, la ira, la vergüenza y la búsqueda de aprobación, son esenciales para que ocurran cambios de comportamiento a largo plazo. ⁴

Terapia de grupo

Algunos investigadores señalan que la terapia de grupo para la adicción al trabajo no es un enfoque común, mientras que otros indican que la terapia de grupo es de gran valor para las personas que se recuperan de la adicción al trabajo. ³ Lo que la terapia de grupo puede proporcionar es un entorno de compañeros que muestren empatía, compartan experiencias, reconozcan patrones de pensamiento adictivosy disminuyan el aislamiento. ⁴

Grupos de 12 pasos

Workaholics Anonymous es un popular grupo de 12 pasos que es un recurso gratuito para las personas que buscan tratamiento para la adicción al trabajo. Cualquier grupo de apoyo de 12 pasos (o que no sea de 12 pasos, para el caso) puede ser una parte útil del tratamiento, tanto como complemento de los programas para pacientes hospitalizados o ambulatorios como atención continua después de haber completado un programa. El único criterio para unirse es que reconozca su adicción. Adictos al trabajo Anonymous señala que la abstinencia del trabajo no es el objetivo, ya que el trabajo es necesario para la mayoría de las personas. Más bien, el grupo busca ayudar a los miembros a encontrar formas de administrar el trabajo para que no se apodere de sus vidas. Algunos ejemplos de estrategias incluyen:⁵

Solo trabajaré 5 de cada 7 días.
Antepondré mi salud antes que mi trabajo.
No me apresuraré ni conduciré de manera insegura, incluso si llego tarde al trabajo.
No llevaré el trabajo a la mesa durante las comidas.
Comeré mis comidas sentado de una manera relajada.
No asumiré un nuevo compromiso sin consultar con otro miembro.
No trabajaré más de 45 horas por semana.
Tendré 2 días libres seguidos por semana.
No culparé a otros por mi estrés laboral.
Pasaré un día entero cada semana haciendo algo divertido con mis hijos.

La adicción al trabajo es un problema real para muchas personas. Obtener una evaluación por parte de un profesional de la salud mental es el primer paso para determinar si la adicción al trabajo se está apoderando de su vida y si puede beneficiarse del tratamiento.

Fuentes

Quiñones, C. & Griffiths, M. D. (2015). Adicción al trabajo: Una revisión crítica del constructo de adicción al trabajo y recomendaciones para la evaluación. Revista de Enfermería Psicosocial y Servicios de Salud Mental, 53(10), 48–59.
Freimuth, M., Waddell, M., Stannard, J., Kelley, S., Kipper, A., Richardson, A. & Szuromi, I. (2008). Ampliando el alcance del diagnóstico dual y las co-adicciones: adicciones conductuales. Journal of Groups in Addiction & Recovery, 3(3-4), 137–160.
Sussman, S. (2012). Adicción al trabajo: una revisión. Revista de Investigación y Terapia de Adicciones,(1).
Berglas, S. T. (2004). Tratamiento de la adicción al trabajo. Manual de Trastornos Adictivos. Una guía práctica para el diagnóstico y el tratamiento. 383-407.
Adictos al trabajo anónimos (2006). Abstinencia en adictos al trabajo anónimos.