Lo último en investigación de desintoxicación digital
A medida que salimos de, lo que esperamos que sea, el confinamiento final en el Reino Unido, podemos obtener una nueva perspectiva sobre cuánto han cambiado nuestras vidas en los últimos 15 meses. En particular, queremos revisar cómo han cambiado nuestros hábitos tecnológicos y qué impactos han tenido estos cambios en nuestro bienestar general.
Una nueva investigación interroga el vínculo entre un mayor tiempo frente a la pantalla y la depresión
Un nuevo estudio ha socavado estudios previos sobre el impacto de los hábitos tecnológicos en la salud mental al sugerir que los datos recopilados para estos son defectuosos. El estudio argumenta que cualquier estudio en el que los participantes hayan autoinformado su tiempo de pantalla y hábitos es probable que sea inexacto, ya que este método de recopilación de datos no es confiable. Y, a principios de este año, el propio Mark Zuckerberg afirmó que no había una investigación concluyente que vinculara el tiempo excesivo de pantalla con el empeoramiento de la salud mental.
Sin embargo, aunque los datos de algunos estudios pueden estar sesgados, todavía hay evidencia y razones para creer que el aumento del tiempo de pantalla resulta en un menor bienestar mental. No solo otros estudios independientes sostienen que el uso excesivo de la tecnología es malo para su salud mental, sino que nuestra comprensión de por qué este puede ser el caso también está aumentando.
La ciberpiscología, un campo emergente que estudia el efecto de nuestra interacción con la tecnología en nuestros cerebros, no se trata solo de analizar las tendencias entre el uso de Internet y la salud mental. Se trata de tratar de explicar las implicaciones psicológicas de nuestros hábitos tecnológicos, y cómo exactamente estos podrían dar paso a las condiciones de salud mental. A la luz del rechazo de Zuckerberg a la hipótesis de que el aumento del uso de las redes sociales podría afectar negativamente la salud mental, el psicólogo Jean Twenge argumentó que todavía había evidencia que indicaba un vínculo entre el aumento en las redes sociales y el uso de teléfonos inteligentes, y en las condiciones de salud mental experimentadas por los jóvenes.
Por ejemplo, durante el confinamiento, muchos de nosotros experimentamos el agotamiento de Zoom: un fenómeno que los investigadores de Stanford confirmaron y explicaron. Desde la sobreexposición antinatural a videos de nosotros mismos a lo largo del día, hasta la pérdida de movilidad por tener que estar sentados en un escritorio durante una llamada, quedó claro cómo diferentes aspectos de la plataforma digital podrían tener impactos negativos en nuestra salud. De manera similar, podemos ver cómo nuestros hábitos digitales pueden estar afectando nuestra salud al evaluar cómo nos sentimos cuando usamos nuestros dispositivos, por ejemplo, al considerar lo que las redes sociales hacen a nuestra autoestima o cómo los juegos están afectando nuestra postura y movilidad.
Por lo tanto, a pesar de la falta de claridad en torno a si la tecnología causa afecciones de salud mental, aún podemos concluir que afecta nuestro bienestar. Y si tiene sentido lógico para nosotros que ciertas experiencias vinculadas a nuestro uso de la tecnología puedan ponernos bajo estrés, entonces debemos tomar las precauciones necesarias para proteger nuestra salud.
El tiempo excesivo frente a la pantalla está relacionado con la obesidad
Incluso si se necesita más evidencia para vincular el aumento del tiempo de pantalla con una disminución en el bienestar mental, el efecto negativo de nuestros hábitos tecnológicos en nuestra salud física es innegable. Se ha descubierto que nuestra visión, postura y condición física sufren como resultado del tiempo excesivo de pantalla.
Más recientemente, un estudio en niños de 9 a 10 años en los Estados Unidos encontró que pasar más tiempo en pantallas durante todo el día se asoció con un IMC más alto. Los investigadores registraron el tiempo de pantalla de los niños y luego midieron su IMC un año después. Esto ilustra la acumulación poco saludable de hábitos tecnológicos dañinos.
Este estudio se realizó antes de la pandemia. Sin embargo, si la investigación se hubiera realizado mientras se impusieron restricciones sociales, podría haber arrojado resultados aún más dramáticos. Con la cancelación de las actividades deportivas y sociales, y la educación de los niños en línea, el tiempo de pantalla de los jóvenes se ha disparado desde que comenzó la pandemia.
El tiempo excesivo de pantalla en realidad se define en el estudio como solo más de dos horas de uso al día. Esto puede ser un shock; Estoy seguro de que muchos de nosotros somos culpables de gastar mucho más que eso a diario, y sabemos de niños que también lo son. De hecho, las últimas estadísticas de USwitch nos dicen que el adulto promedio del Reino Unido pasa casi la mitad de su día en las pantallas.
Nuestro sueño sufrió por nuestros hábitos tecnológicos pandémicos
Confinados en nuestras casas e incapaces de ver a familiares y amigos, confiamos mucho más en la tecnología durante la pandemia. De hecho, nuestra tendencia a usar la tecnología en las horas previas a nuestra hora de acostarse aumentó, y esto causó estragos en nuestros horarios de sueño.
Un estudio italiano mostró que el aumento del tiempo frente a la pantalla antes de acostarse resultó en una reducción de la calidad del sueño. Se descubrió que los participantes se acostaban más tarde y sufrían de síntomas de insomnio exacerbados. La consiguiente reducción en las horas de sueño que obtuvieron significó que les resultó más difícil levantarse por la mañana.
Esto no es sorprendente. La investigación ha demostrado antes que la luz azul interrumpe nuestros ciclos naturales de sueño, por lo que cuando usamos pantallas retroiluminadas por la noche, estamos haciendo que sea más difícil para nosotros mismos relajarnos y prepararnos para dormir.

Una desintoxicación digital después de un año digital
Con el beneficio de la retrospectiva, podemos ver cuán dramáticamente nuestros hábitos tecnológicos han cambiado desde antes de la pandemia, y no necesariamente para siempre. Si bien podemos estar agradecidos de que la tecnología estuviera allí para mantenernos conectados mientras estábamos bajo restricciones sociales, ahora necesitamos reevaluar nuestras relaciones con nuestros dispositivos.
La investigación continúa ilustrando los impactos negativos que la tecnología puede tener en nuestra salud si no tenemos cuidado con nuestros patrones de uso. Por ello, te animamos a que realices una desintoxicación digital. Es probable que vea cambios positivos en su bienestar, y este último año y medio nos ha demostrado más que nada lo importante que es proteger nuestra salud física y mental.
Para obtener más información sobre cómo desenredar nuestra relación con la tecnología, reserve 'My Brain has Too Many Tabs Open', que saldrá en los Estados Unidos y el Reino Unido el 21 de septiembre.

















