¿Qué es la heroína?
La heroína es una droga altamente adictiva derivada de la morfina, que a su vez se deriva del opio crudo (la savia seca de la adormidera). En su forma pura, la heroína aparece como un polvo blanco con un sabor amargo. Sin embargo, la heroína que se vende en las calles puede aparecer como polvo blanquecino a marrón, o como goo pegajoso negro. La heroína tiene una fórmula química C21H23NO5, pero también se conoce por nombres como smack, H, skag, junk, azúcar moreno, caballo y alquitrán negro. Casi toda la heroína que se vende hoy en día se fabrica ilegalmente en laboratorios clandestinos. Para hacer heroína, los trozos secos de savia de opio se hierven primero en agua con cal para precipitar la morfina en la parte superior. Esta morfina se extrae, se recalienta con amoníaco y se filtra y se hierve nuevamente. Este proceso produce heroína que aparece como una pasta marrón. En el sentido médico, la heroína se llama diamorfina o diacetilmorfina. La heroína se toma en el cuerpo a través de la inyección (más común, con efectos casi instantáneos), fumar y inhalar, y menos comúnmente, por consumo oral. La heroína es altamente adictiva y, por lo tanto, es ilegal en muchos países. Cuando las personas lo toman incluso por un corto período de tiempo, se desarrolla rápidamente una fuerte necesidad de heroína y se necesita un tratamiento a largo plazo para la adicción a la heroína. Pero, ¿qué hace que la heroína sea tan adictiva? ¿Y por qué es ilegal en muchos lugares?
Efectos de la heroína
La heroína es un analgésico opioide fuerte, como la morfina. La heroína se considera un potente depresor porque reduce la sensación de dolor (anestesia) y también ralentiza la respiración, disminuye los latidos del corazón y la presión arterial. ¿Qué sucede para que la heroína surta efecto en el cuerpo? Cuando se abusa de la heroína,se transforma en morfina y va directamente al cerebro en un lapso de tiempo muy corto. Sin embargo, a diferencia de la morfina, la heroína tiene un efecto marcadamente adictivo después de los primeros usos. ¿Por qué? Porque los efectos de la heroína incluyen euforia, una intensa sensación de bienestar. De hecho, los consumidores de heroína sienten una sensación de relajación más una intensa euforia aguda (denominada "prisa") poco después de la administración de la droga. Esta prisa también puede ir acompañada de enrojecimiento de la piel, boca seca con náuseas, vómitos y picazón severa. Esta prisa dura solo por un corto tiempo, después de lo cual desaparece rápidamente. Para sentirse drogado de nuevo, el usuario debe volver a tomar heroína, a veces en una dosis mayor para superar la tolerancia. Otro efecto del consumo de heroína es el aumento de la tolerancia. En general, el consumo de heroína causa tolerancia rápidamente, lo que significa que debe aumentar las dosis sucesivas tomadas solo para sentir el mismo efecto. Entre las drogas que forman hábito, la heroína es una de las más adictivas. Los consumidores primerizos de heroína pueden volverse adictos fácilmente a ella en un corto período de tiempo.
Sobredosis de heroína
La sobredosis de heroína es una emergencia médica que ocurre cuando grandes cantidades de heroína se introducen repentinamente en el cuerpo. Inyectarse heroína lo hace más susceptible a la sobredosis porque este método de administración viaja y cruza la barrera hematoencefálica casi al instante. En caso de sobredosis, la heroína envía el sistema nervioso al delirio, la desorientación y el coma. Una persona que experimenta una sobredosis de heroína puede manifestar síntomas como:
- uñas azuladas
- coma
- Estreñimiento
- lengua descolorida
- desorientación y delirio
- modorra
- xerostomía
- alumnos precisos
- respiración superficial o nulo, o respiración lenta y difícil
- ronquido
- pulso débil y presión arterial baja
La sobredosis de heroína es siempre una amenaza potencial para la vida y, por lo tanto, debe abordarse lo antes posible. Cuando se sospecha una sobredosis de heroína, debe llamar a su línea directa telefónica de emergencia local o al centro nacional de control de intoxicaciones. Una persona que sospecha que está experimentando una sobredosis de heroína debe mantenerse constantemente despierta o debe despertarse del sueño. No se debe poner nada en la boca debido al riesgo de asfixia. Si se producen convulsiones, no contenga a la víctima; alejar las cosas para evitar lesiones. Siempre quédese con la víctima hasta que llegue la ayuda médica. Para obtener más información sobre las propiedades adictivas y el tratamiento de la heroína, consulte:
