Nada es seguro en la vida. Cuanto antes empieces a pensar en ese hecho, más fácil será afrontarlo.
Un estudio reciente mostró que los norteamericanos se están volviendo menos tolerantes a la incertidumbre.
La investigación de juicio político presidencial de Estados Unidos ha agregado otra capa de incertidumbre a una situación ya inestable que incluye la polarización política y los efectos del cambio climático.
Como psicólogo clínico en el área de Washington, D.C., escucho a personas informar que están estresadas, ansiosas, preocupadas, deprimidas y enojadas. De hecho, una encuesta de la Asociación Americana de Psicología 2017 encontró que el 63% de los estadounidenses estaban estresados por "el futuro de nuestra nación" y el 57% por el "clima político actual".
A los humanos no les gusta la incertidumbre en la mayoría de las situaciones, pero algunos la manejan mejor que otros. Numerosos estudios relacionan la alta intolerancia a la incertidumbre con la ansiedad y los trastornos de ansiedad, el trastorno obsesivo-compulsivo, la depresión, el trastorno de estrés postraumático y los trastornos alimentarios.
Si bien ninguna persona puede reducir la incertidumbre de la situación política actual, puede aprender a disminuir la intolerancia a la incertidumbre mediante la implementación de estas estrategias científicamente sólidas.
1. Comprometerse a enfrentar gradualmente la incertidumbre
A pesar de que los humanos nos encontramos con situaciones inciertas todos los días, a menudo evitamos sentir la incomodidad de enfrentar la incertidumbre.
Cuando no esté seguro de cómo proceder mejor con una asignación de trabajo, puede buscar ayuda de inmediato, investigar en exceso o procrastinar. Mientras se prepara para el día, la incertidumbre sobre el clima o el tráfico se cortocircuita rápidamente al revisar un teléfono. Del mismo modo, las consultas sobre el paradero o las emociones de familiares o amigos pueden satisfacerse instantáneamente enviando mensajes de texto o revisando las redes sociales.
Toda esta evitación de la incertidumbre conduce al alivio a corto plazo, pero disminuye su capacidad de tolerar cualquier cosa que no sea una certeza completa a largo plazo.
La tolerancia a la incertidumbre es como un músculo que se debilita si no se usa. Por lo tanto, trabaje ese músculo la próxima vez que se enfrente a la incertidumbre.
Comience gradualmente: Resista el impulso de revisar reflexivamente su GPS la próxima vez que se pierda y no esté presionado por el tiempo. O ir a un concierto sin buscar en Google a la banda de antemano. A continuación, trate de sentarse con los sentimientos de incertidumbre por un tiempo antes de salpicar a su hijo adolescente con mensajes de texto cuando llegue tarde. Con el tiempo, la incomodidad disminuirá.
2. Conéctate a un propósito más grande
Rita Levi-Montalcini era una joven y prometedora científica judía cuando los fascistas llegaron al poder en Italia y tuvo que esconderse. Mientras la Segunda Guerra Mundial estaba en su apogeo, estableció un laboratorio secreto en la habitación de sus padres, estudiando el crecimiento celular. Más tarde diría que el significado que derivó de su trabajo la ayudó a lidiar con el mal exterior y con la incertidumbre final de si sería descubierta.
¿Qué le da sentido a tu vida? Encontrar o redescubrir el propósito de tu vida puede ayudarte a lidiar con la incertidumbre y el estrés y la ansiedad relacionados con ella.
Centrarse en lo que puede trascender la existencia humana finita, ya sea la religión, la espiritualidad o la dedicación a una causa, puede disminuir la preocupación y la depresión impulsadas por la incertidumbre.
3. No subestimes tu capacidad de afrontamiento
Es posible que odies la incertidumbre porque temes cómo te iría si las cosas salieran mal. Y es posible que desconfíes de tu capacidad para hacer frente a los eventos negativos que la vida te arroja.
La mayoría de las personas sobreestiman lo mal que se sentirán cuando algo malo suceda. También tienden a subestimar sus habilidades de afrontamiento.
Resulta que los humanos son generalmente resistentes,incluso frente a eventos muy estresantes o traumáticos. Si se materializa un resultado temido, es probable que lo maneje mejor de lo que ahora podría imaginar. Recuerda que la próxima vez la incertidumbre asoma la cabeza.
4. Refuerce la resiliencia aumentando el autocuidado
Probablemente ya lo hayas escuchado muchas veces: duerme bien, haz ejercicio y prioriza las conexiones sociales si quieres tener una vida larga y feliz.
Lo que quizás no sepa es que la cantidad y calidad del sueño también está relacionada con su capacidad para lidiar con la incertidumbre. El ejercicio, especialmente de la variedad cardiovascular, puede aumentar su capacidad para hacer frente a situaciones inciertas y reducir su estrés, ansiedad y depresión. Un nuevo estudio de revisión sugiere que el ejercicio regular puede incluso ser capaz de prevenir la aparición de ansiedad y trastornos de ansiedad.
Posiblemente la mejor herramienta para hacer frente a la incertidumbre es asegurarse de tener una vida social activa y significativa. La soledad socava fundamentalmente el sentido de seguridad de una persona y hace que sea muy difícil lidiar con la naturaleza impredecible de la vida.
Tener incluso algunos familiares o amigos cercanos imparte la sensación de que "estamos en esto todos juntos", lo que puede protegerlo de problemas psicológicos y físicos.
5. Apreciar que la certeza absoluta es imposible
Nada es seguro en la vida. Cuanto antes empieces a pensar en ese hecho, más fácil será afrontarlo.
Además, los intentos repetidos de predecir y controlar todo en la vida pueden ser contraproducentes, lo que lleva a problemas psicológicos como el TOC.
A pesar del gran progreso de la civilización, la fantasía del control absoluto de la humanidad sobre su entorno y destino sigue siendo solo eso: una fantasía. Entonces, digo abrazar la realidad de la incertidumbre y disfrutar del viaje.
[ You’re smart and curious about the world. So are The Conversation’s authors and editors. -ERR:REF-NOT-FOUND-You can read us daily by subscribing to our newsletter. ]
Jelena Kecmanovic, Profesora Adjunta de Psicología, Universidad de Georgetown
Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
