Como probablemente ya sepas, estamos en medio de una crisis de opioides.Los expertos han estimado que 10.3 millones de estadounidenses de 12 años o más abusaron de los opioides el año pasado, incluidos9.9 millones de analgésicos recetados y 808,000 usuarios de heroína.Además, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos ha informado que más de 130 personas murieron cada día por sobredosis de drogas relacionadas con opioides en 2016 y 2017.
Desafortunadamente, el hermano menor de mi amigo cae en estas estadísticas aleccionadoras.Un jugador de fútbol estrella en la universidad, pasó a ser un ingeniero exitoso en sus veinte y treinta años.Pero a medida que pasaban los años, sus viejas lesiones de fútbol lo seguían molestando, lo que resultaba en un dolor crónico con el que lidiaba a diario.Recurrió a las pastillas para el dolor para aliviarse, pero pronto comenzó a abusar de ellas.No pasó mucho tiempo hasta que su adicción se salió tanto de control que no podía mantener un trabajo y desaparecería durante días a la vez.La última vez que su familia perdió el contacto con él lo encontraron una semana después, después de haber sufrido una sobredosis de heroína.Nadie, y me refiero a nadie, pensó que algo como esto podría sucederle a alguien como él.
Pero el hermano de mi amigo no es una excepción.La adicción a los opioides puede sucederle a cualquiera, y muchos de los que terminan usando no son su adicto estereotipado a menudo retratado en los medios de comunicación.Pueden ser médicos,madres que se quedan en casa o incluso personas mayores.Lo que hace que los opioides sean tan adictivos es que se unen a los receptores en el cerebro y la médula espinal, interrumpiendo las señales de dolor.También activan áreas de recompensa del cerebro al liberar la hormona dopamina, creando esa sensación adictiva de euforia o un "colocón".
Afortunadamente, sin embargo, nuestro país ha abierto los ojos a esta verdadera epidemia que afecta a la sociedad y ha comenzado a tomar medidas.En 2016, se aprobó la Ley de Curas del Siglo 21,asignando $ 1 mil millones en subvenciones de crisis de opioides a los estados para proporcionar fondos para programas ampliados de tratamiento y prevención.Al año siguiente, se lanzó la Unidad de Detección de Fraude y Abuso de Opioides dentro del Departamento de Justicia, que ha tenido como objetivo procesar a las personas que cometen fraude de atención médica relacionado con los opioides.Luego, en 2018, el presidente Trump promulgó una legislación sobre opioides,llamada LEY DE APOYO a Pacientes y Comunidades, que tenía como objetivo promover la investigación para encontrar nuevos medicamentos no adictivos para el manejo del dolor.La legislación también amplió el acceso al tratamiento para los trastornos por uso de sustancias para los pacientes de Medicaid. Finalmente, el litigio nacional de opiáceos ha estado en marcha,con fabricantes de medicamentos, como Purdue Pharma, Teva Pharmaceuticals y McKesson Corporation, siendo responsables de su papel en la crisis de opioides.
